有自信的人，並不是自傲或自負，而是肯定自己，進而能以謙虛的態度肯定別人的特質、激勵別人的表現。
股神華倫‧巴菲特（Warren Buffett）每當有意收購某家企業時，都會向企業主表明，即使取得了該公司最高持股比例，但「自己絕不干涉公司運作」，會將經營權交給比他聰明優秀的專業經理人。這種敢於「放手」（hands-off）的哲學，正是源自於他充滿「自信」--他在卡內基訓練中學到的珍貴一課。
做自己，不要模仿別人
培養自信的關鍵在於「做自己」。戴爾‧卡內基（Dale Carnegie）在《享受工作．享受生活》一書中提到，他自認為很適合談「如何做自己」這個課題。
1911年，24歲的卡內基一心想成功，他認為功成名就的捷徑之一，就是成為演員。因此，他帶著200美元積蓄，離開家鄉密蘇里州（Missouri）的玉米田，去到繁華的紐約市，參加美國戲劇學院（American Academy of Dramatic Arts）的演員訓練課程。他天真地以為，只要努力研究當時幾位成名演員，模仿他們所有優點，就能成功。可惜事與願違，最後只好放棄「當演員以快速成功」的幻夢。
不過，卡內基並未記取這次失敗的教訓。幾年後，當他著手寫一本關於演講的書時，竟又重蹈覆轍--他想將其他書籍的點子匯集成書，將別人的想法變成自己的文章，最終當然又沒成功，還白白浪費了一年的時間。美國著名作家拉爾夫‧沃爾多‧愛默生（Ralph Waldo Emerson）在短文〈自立〉（Self-reliance）中詮釋如何「做自己」：
在每個人受教育的過程中，總有一天會體認到：妒忌是無知；模仿無異於自殺；自己不論好壞，都必須接受那就是自己。
卡內基體認到「只有做戴爾‧卡內基，並以此人的錯誤與限制盡最大努力，因為你不可能成為任何其他人。」
LIONS原則：說明自己的成就
自信的基礎，是以正面的態度肯定並接受自己的努力、成就與專長，最好的方式之一，就是有機會向別人說明自己引以為傲的成就，例如工作績效、研究報告或作品。
不過，很多人卻在敘述自認為十拿九穩的事情時，卻得到別人「聽不懂你在說什麼」的冷漠反應，而喪失自信。這種在熟悉領域中「陰溝裡翻船」的情況，通常是因為在言詞中頻繁出現專有名詞、外文，或所謂的「行話」。
例如，「搜尋引擎優化」（SEO，Search Engine Optimization）這個名詞，熟悉網路相關產業的人，無須解釋就能理解，但是如果面對不太懂網路的聽眾，最好就能多一點解釋。又好比說，你可能是很順口地說出：「我去上PMP課程。」但因為一般人對PMP並不了解，所以最好再做多一點說明：「PMP是Project Management Professional的縮寫，中文翻譯為『專案管理師』」。
卡內基訓練R建議，在向「外行人」說明自己的成就與專長時，可採用「LIONS原則」：
1. L（language）：語言──避免專有名詞，盡量以「白話文」向別人解釋自己的專長領域。能夠充分理解「白話文」的基準為，約國中三年級（15歲）的聽眾。
2. I（illustration）：插圖──以類比（analog）而非數位（digital）方式，展示或示範與成就相關的物件、圖表或言行舉止，有助於對方深入了解。
3. O（organized）：組織──有條理、有邏輯地組織想法，達到簡單明瞭的效果。
4. N（narrow）：濃縮──將題材濃縮成為最重要的要點。
5. S（summarize）：總結──以簡短的方式做總結。
擴展舒適圈：積極勇敢、神態自若
有自信的人，神態自若、積極勇敢。最主要的原因，通常是他們擁有寬廣的舒適圈，凡事具有彈性。
美國第32位總統富蘭克林‧羅斯福（Franklin Roosevelt）的夫人伊蓮諾‧羅斯福（Eleanor Roosevelt），年輕時對自己的容貌極沒自信，每次家中有訪客，就躲在房間裡羞於見人。18歲時，她參加一場舞會，原以為自己當定了「壁花」，沒想到竟有一位年輕人向她邀舞。
就在當下，她低落的心情頓時快樂起來，那天晚上，她在日記中寫下「除非得到你的同意，否則沒有人能讓你自卑」這句話，讓自信可以散發原有的光芒。因此，不跟自己過不去、不輕視自己，是擴展舒適圈的方法之一。
突破舒適圈的另一個方法，是「裝成」自己很快樂、很勇敢、很有自信。美國心理學家威廉‧詹姆士（William James）曾說：「如果我們感到不快樂，最好的方式就是：高興地坐起來，表現得好像自己本來就很快樂的樣子。同樣地，如果想讓自己覺得有勇氣，就表現得自己好像很勇敢的樣子，以我們所有的意志，朝向那個目標全力邁進，如此一來，『勇敢』往往就取代『恐懼』的感覺。」
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